Christophe Naigeon
Tallandier, 515 pages, 19.90€
Le Liberia est un pays d'Afrique à l'histoire singulière. Ses origines remontent aux années 1820, lorsqu'une société américaine l'American Colonization Society décide d'implanter sur un territoire de l'extrême ouest de l'Afrique des esclaves noirs affranchis ou évadés. L'idée de départ est de permettre aux Noirs arrachés à leur terre d'origine et vendus comme esclaves en Amérique de trouver un lieu où vivre en liberté. Cette entreprise a priori philantropique et marquée par le rêve d'une société vivant en harmonie va rapidement tourner au fiasco. C'est toute l'histoire de la fondation de ce pays utopique que nous raconte Chritophe Naigeon à travers les aventures de Julius Washington. Fils d'une esclave affranchie, Julius est né libre dans le Massachusetts. Avide de connaissances et d'aventures, il entre comme apprenti journaliste au Mercury en 1807. C'est au cours de l'une de ses enquêtes qu'il rencontre Paul Cuffee, un riche quaker noir, fervent partisan du retour en Afrique. Julius se lie d'amitié avec cet homme et suivra la mise en place de son projet, des premiers financements au voyage des premiers colons. Dans cette puissante saga où tout est vrai, nous découvrons un destin fait de rencontres, d'aventures, de trahison, de violence mais aussi d'entraide et d'amitié.
Abby Geni, trad. de l'anglais
Actes Sud, 380 p., 22€80.
Les iles Farallon ressemblent au paradis. Cet archipel d'ilots sauvages au large de San Francisco forme une réserve naturelle particulièrement riche en faune marine. Chaque saison est marquée par l'arrivée d'une espèce qui vient coloniser ces quelques mètres carrés : phoques, requins, baleines, goélands. Les hommes, par contre, en sont bannis. Seuls six biologistes, spécialistes des espèces des iles, sont autorisés à y vivre toute l'année afin d'y mener leurs recherches. C'est ce petit coin de nature qu'a choisi Miranda, photographe réputée pour ses clichés de paysages extrêmes, pour préparer un nouveau livre. Mais ce qui aurait pu être un voyage agréable va vite tourner à la catastrophe. Les six hôtes de l'ile se montrent froids et distants. Pourtant il faut bien cohabiter avec eux dans l'unique maison de l'ile principale. Malgré l'immensité des paysages qui l'entourent, la jeune femme se sent prisonnière d'un environnement hostile. Tant la nature que les humains se montrent inhospitaliers. Abby Geni nous propose un thriller psychologique suffocant et passionnant.
Alexia Stresi
Stock, 255 p., 20€75
Voici un roman rafraîchissant, plein de vie et d'espoir. On y suit les aventures de Noélie, une femme aux multiples ressources qui toute sa vie aura à coeur de repousser les limites de sa condition de paysanne. Noélie naît dans un village isolé d'Italie au début du XXe siècle. Très tôt elle travaille aux champs à la récolte des fleurs. Tout semble la destiner à suivre le même chemin que ses ancêtres, une vie de dur labeur dont l'horizon se limite à une vallée écrasée de soleil. Pourtant, la vie de Noélie connaîtra bien des péripéties qui la mèneront à la découverte de la Lybie où elle fera preuve d'une grande indépendance d'esprit avant de rentrer en Italie, à Rome, où elle côtoiera des personnalités politiques et culturelles. Toujours avide de découvertes, de connaissances, d'expériences, toujours prête à dépasser ses limites, Noélie possède une force et un enthousiasme communicatifs.
Patrice Gain
Le Mot et le Reste, 260 p., 21€
En quelques semaines l'univers du jeune Matt Weldon s'est effondré. L'adolescent qui vivait à Chicago avec ses parents et son frère, perd son père dans un accident de montagne et voit sa mère sombrer dans la folie. Matt est envoyé chez sa grand-mère, dans le Montana. Il y découvre les grands espaces et la vie dans une ferme isolée. Pourtant là encore le malheur le rattrape, sa grand-mère meurt subitement et Matt se retrouve seul. Il ne peut plus compter que sur son aîné, Jack. Ce dernier est en proie à une violence incontrôlée et, sous l'emprise de la drogue, commet un acte irréparable. Matt trouve du réconfort dans les paysages apaisants de cette nature grandiose, dans la force des cours d'eau et dans l'observation des animaux. Mais cet univers-là aussi est marqué par la violence, celle des braconniers et des prédateurs. Pris dans ce tourbillon sans fin, le jeune Weldon tente de retrouver une vie apaisée. Il cherche aussi à comprendre ce qui a poussé son père à se lancer dans l'expédition qui lui a couté la vie et devra, pour cela, creuser dans le passé familial. L'on est emporté par le souflle de ce roman mené tambour battant et c'est avec angoisse que nous suivons le jeune Matt dans sa quête. Mêlant avec talent la sauvagerie des paysages et celle des hommes, Denali est LE roman à lire cet été.