Cyrille P. Coutansais
Cnrs Editions, 290 pages, 24.90 €
Pourquoi l'Angleterre a-t-elle réussi à bâtir un immense empire colonial et maritime, et non la Chine ? Comment Athènes, Rome, et Venise ont-elles successivement pris le contrôle de la Méditerranée et pourquoi Byzance n'y est-elle pas parvenue ? Pourquoi des empires maritimes naissants, comme ceux des Vikings ou des Hollandais, n'ont-ils jamais su pérenniser leur domination ? La réponse est dans cet atlas. L'auteur y raconte comment, siècle après siècle, la capacité de produire une flotte surclassant les autres et de monopoliser les échanges commerciaux a toujours été le fondement des grands imperium maritimes. Des Phéniciens aux colons britanniques, de Carthage à Zanzibar, de Philippe II d'Espagne à Napoléon, de la bataille de Lépante à celle de Midway, et jusqu'à l'hyperpuissance navale américaine, la vie et la mort des empires maritimes se déploient ici dans une fresque magistrale. Cartes et illustrations historiques à l'appui, le lecteur découvrira dans ces pages les secrets de la puissance maritime à travers les âges et ceux des grands aventuriers, marins et découvreurs qui l'ont incarnée.
Conseiller juridique à l'état-major de la Marine, Cyrille P. Coutansais est spécialiste des questions maritimes et géopolitiques. Il a récemment publié Géopolitique des Océans.
Notice de l'éditeur
Tidiane Diakité
Arléa, 234 pages, 23€
Les relations entre la France de Louis XIV et l'Afrique noire, les rapports personnels noués par Louis XIV avec certains souverains de la côte occidentale de l'Afrique sont un des aspects les plus méconnus de la diplomatie du Roi-Soleil et de l'historiographie française. C'est en effet Louis XIV qui établit les fondements de ce qui, quelque deux cent cinquante ans plus tard, allait devenir l'Afrique occidentale française. Si la traite des esclaves africains à destination des terres françaises des Antilles ne fut pas le point de départ de nombreuses expéditions, comme le montre Tidiane Diakité, elle fut bien vite considérée comme une raison de plus d'établir des relations privilégiées avec les souverains locaux. Mais Louis XIV nourrissait en outre l'ambition de faire de l'Afrique une terre catholique, et de conforter sa politique, son hégémonie et son rayonnement en Europe en combattant, sur ces terres lointaines, ses ennemis anglais et hollandais.
Le livre de Tidiane Diakité dévoile le regard porté par les contemporains de Louis XIV sur l'Afrique et les Africains, et, réciproquement, la façon dont la France et les Français étaient alors perçus par les Africains. On ne manquera pas d'y relever une résonance avec les relations entre la France et l'Afrique d'aujourd'hui.
Notice de l'éditeur
Esi Edugyan. Trad. de l'anglais
Liana Levi, 362 pages, 22€
En 1992, Chip Jones, 83 ans, et Sid Griffith, 82 ans, quittent Baltimore pour un voyage en Allemagne. C'est la première fois depuis plus de 50 ans qu'ils vont revoir Berlin. Ils sont invités par le réalisateur d'un documentaire consacré au trompettiste Hiero Falk car Chip et Sid ont joué avec ce jeune prodige dans les années 30. Tous trois faisaient partie d'un groupe de jazz qui comptait six membres et qui animait les nuits des cabarets de Berlin. Deux Noirs américains venus chercher en Europe le respect qu'ils ne trouvaient pas dans leur Sud natal ségrégationniste, deux Allemands, un Juif et Hiero, un gamin atypique : Allemand mais à la peau d'un noir profond car issu de la relation entre une jeune allemande et un soldat sénégalais de l'armée française, voilà les membres des Hot Time qui faisaient swinguer la jeunesse berlinoise.
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Une vie de Montaigne en une question et vingt tentatives de réponse
Sarah Bakewell. Trad. de l'anglais.
Albin Michel, 496 p., 26.35 €
Comment vivre ? A cette question éternelle qui traverse toute son oeuvre, Montaigne a donné de multiples réponses, fluctuantes mais toujours à hauteur d'homme et avec cet esprit de tolérance qui le caractérise. Sarah Bakewell, dans cet essai aussi savoureux qu'instructif, tente 20 réponses : "Ne pas s'inquiéter de la mort", "Survivre à l'amour", "Tout remettre en question", "Vivre avec les autres", ...A travers elles, elle nous emmène dans une allègre promenade qui traverse la vie, l'oeuvre et la postérité de Montaigne, toujours aussi actuel.
Un régal de lecture!