Michael Ondaatje.Trad. de l'anglais
L'Olivier, 258 pages, 22.50 €
«On ne m'avait pas prévenu que le paquebot comporterait sept ponts, qu'il y aurait six cents personnes à bord, dont un commandant, neuf cuisiniers, des mécaniciens, un vétérinaire, et qu'il renfermerait une petite prison et des piscines chlorées qui vogueraient en notre compagnie sur deux océans.». A l'âge de 11 ans, Michael est envoyé en Angleterre pour y retrouver sa mère. Il quitte donc le Sri Lanka à bord de l'Oronsay, un impressionnant paquebot sur lequel il voyagera vingt un jours, seul. Ce voyage étrange, sans adulte, va vite se transformer en une aventure de tous les instants. Avec deux autres enfants de son âge, Cassius et Ramadhin, il explore chaque recoin du bateau, rencontre des gens étonnants, se mêle aux autres passagers et écoute leurs histoires. Dans ce roman largement autobiographique, Michael Ondaatje revient avec tendresse sur l'un des épisodes les plus marquants de son histoire, l'un de ceux qui ont forgé son regard d'écrivain.