Peter Manseau. Trad. de l'anglais (Etats-unis).
Bourgois, 531 pages, 23 €
Un jeune catholique, qui malgré lui est pris pour un juif, raconte comment il a rencontré le vieil Itsik Malpesh - qui s'autoproclame le plus grand poète yiddish vivant - et traduit l'autobiographie de ce dernier : né à Kichinev au moment des premiers pogroms, puis réfugié à Odessa, ensuite exilé à New York, il n'aura de cesse tout au long de ses pérégrinations de retrouver Sasha Bimko, la fille du boucher présente à sa naissance, qu'il n'a jamais vue et pourtant qu'il a élue comme muse.
Grande épopée yiddish pleine d'une ironie qui couvre la tragédie d'un peuple, histoire d'amour fantasque, interrogation sur la langue et l'identité, tout cela fait un roman unique en son genre. Peter Manseau est le premier auteur non-juif à avoir reçu le "National Jewish Book Award".