L'International Tracing Service est le plus grand centre de documentation sur les persécutions nazies. Basé à Arolsen en Allemagne depuis la fin de la Seconde Guerre Mondiale, il rassemble les archives des camps de concentration et des informations sur les personnes déportées et déplacées suite au conflit. Inspiré du méticuleux et patient travail d'investigation des employés de cette institution, Le bureau d'éclaircissement des destins est un roman bouleversant. On y découvre Irène, une française qui y travaille depuis les années 90. La directrice du centre lui confie une nouvelle mission : tenter de restituer, à des survivants ou à leurs descendants, quelques uns des milliers d'objets dont le centre a hérités. Irène s'embarque alors dans trois enquêtes dont elle ne sortira pas indemne.