Paulsen, 508 pages, 27€95
Au Royaume des Glaces n'est pas un roman, tout ce qu'on y lit est vrai et c'est cela qui fait toute la force de ce livre ! Hampton Sides nous raconte avec talent l'histoire incroyable mais vraie d'une poignée d'hommes partis vers l'inconnu. On s'y plonge comme dans un roman d'aventures, un thriller et même parfois une histoire d'amour. On y rencontre des êtres exceptionnels, des héros intrépides prêts à tout pour mener à bien la mission qui leur a été confiée mais aussi prêts à tout pour sauver leurs compagnons. Car si Au Royaume des Glaces est le récit d'une expéditon scientifique c'est avant tout une formidable aventure humaine. Nous sommes à la fin du XIXe siécle, l'homme s'est peu à peu approprié le monde. Les développements technologiques ont permis aux explorateurs de s'aventurer de plus en plus loin, de cartographier des régions isolées, et pourtant une zone reste encore totalement inexplorée : le pôle nord. Jamais personne n'a atteint le point le plus septentrionnal du globe. De nombreuses expéditions se sont lancées dans l'aventure mais toutes ont échoué se terminant bien souvent de façon dramatique. James Gordon Bennett, milliardaire américain et propriétaire excentrique du New York Herald - lui qui avait lancé Henry Morton Stanley sur les traces du Dr Livingstone en Afrique- décide de financer une expédition chargée d'atteindre, au nom des Etats-Unis, cette zone inaccessible. Le Capitaine George De Long est nommé à la tête de l'expédition. Il recrute un équipage formé de 33 hommes, prépare un bateau capable de résister aux glaces, La Jeannette, et se lance, le 8 juillet 1879, dans le voyage de sa vie. Mais rien ne se déroulera vraiment comme prévu et les hommes devront faire face à une nature imprévue, à des conditions de vie terrifiantes, seuls, au milieu des glaces...