Le 26 février dernier, s'est ouverte, au Musée Royal de l'Armée et d'Histoire militaire de Bruxelles, la première grande exposition consacrée au centenaire de la Première Guerre mondiale. "14-18, c'est notre histoire !" donne ainsi le départ d'une série de manifestations visant à commémorer ce conflit particulièrement meurtrier qui a profondément bouleversé l'Europe mais aussi le monde à travers l'engagement des différentes colonies anglaises, françaises et allemandes mais aussi celui des Etats-Unis d'Amérique.
A l'occasion de ce centenaire, les éditeurs se sont mobilisés en masse pour nous proposer un vaste choix de titres. Qu'ils s'agisse de réédition de témoignages d'époque ou de nouvelles parutions apportant un regard neuf sur ce conflit, les livres consacrés à la Grande Guerre envahissent les rayons des librairies. Impossible de vous en dresser une liste exhaustive tant les parutions sont nombreuses et diversifiées. Voici donc une petite sélection subjective qui vous permettra de vous (re)plonger dans cette tragédie qui changea le visage du monde mais aussi qui révolutionna les techniques militaires.
Certains titres documentaires vous invitent à découvrir les lieux-mêmes où se déroulèrent les batailles à travers des itinéraires en Belgique ou dans le Nord de la France
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D'autres nous plongent au coeur de la vie quotidienne des Poilus en images ou à travers des carnets et des lettres qui témoignent de la difficulté de vivre dans les tranchées.
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Sans oublier les encyclopédies qui nous font revivre au jour le jour les grands moments du conflit,
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Citons aussi les essais qui nous permettent de mieux comprendre les enjeux de cette guerre,
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Les romanciers, qu'ils soient contemporains de cette guerre ou plus actuels, se sont inspirés du vécus des soldats des deux camps,
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Et nous n'excluons pas les enfants de cette (re)découverte du conflit! Posez casques à pointe et baïonnettes, nous avons l'Histoire à lire avec la sélection du Rat Conteur!
La guerre 14-18 racontée aux enfants, éd, La Martinière jeunesse
On ne présente plus la collection, un format agréable, des illustrations de qualité et le texte! Un texte clair, concis où l'enfant se plonge, où l'enfant picore. Entre repères historiques et archives de presse, ce documentaire n'oublie personne (femmes, enfants, orphelins, etc,) et laisse une grande place au quotidien des soldats et des civils.
Apocalypse, La 1re guerre mondiale, éd, Flammarion – France 2
Apocalypse, c'est d'abord cette remarquable série documentaire (France2- RTBF). Ensuite, un livre destiné à la jeunesse, les images si classiques prennent vie grâce à un texte précis. Les termes sont durs, les chiffres sont effrayants, les citations sont fortes, que de choses à apprendre, à retenir ! Que de choses à ressentir aussi, car, tantôt soldat, tantôt civil, nous devenons témoins d'un conflit complexe.
La guerre 14-18 en Belgique, éd. Je réussis
« Je réussis », c'est du documentaire, du belge mais pas du surréalisme ! Si l'on retrouve les rubriques classiques (dico, personnage célèbre, le savais-tu ?) pour nous livrer des anecdotes (connaissiez-vous l'origine du chocolat liégeois?), il n'est pas question de dédramatiser le conflit et encore moins les questions humaines. Ce documentaire présente toutes les grandes batailles, nos héros nationaux mais n'en oublie pas pour autant de présenter le contexte général du conflit ainsi que ses conséquences.
On nous a coupé les ailes, Albin Michel
Fred Bernard et Émile Bravo nous racontent l'histoire vraie du brigadier René Nicolas. L'album alterne les souvenirs d'une enfance paisible, faite de chamaillerie, insouciante après la guerre de 1870 et la vie d'un jeune soldat au front. René écrit à sa mère sa passion pour les avions, terribles et merveilleux. Il lui décrit aussi les conditions de vie extrêmes, la perte de ses camarades et de ses espoirs. La candeur du dessin d’Émile Bravo sert la narration dure et tendre d'une Histoire hors norme.
Le dernier ami de Jaurès, École des Loisirs (Médium)
Le roman de Tania Sollogoub nous plonge dans le quotidien des ouvriers, jeunes et vieux, avant la début de la guerre. Les grandes parties du livre débutent par un bref chapitre historique servant autant la narration que notre soif de savoir. Sans misérabilisme, nous suivons, entre les questionnements de l'adolescence et les élans citoyens, Paul, 15 ans, plein d'idéaux et admirateur de Jean Jaurès, pacifiste et orateur de talent. Le propos est humain et fort, servi par des personnages sincères.