Carl a 12 ans et rêve d'un vélo... Mais attention pas d'un vélo fabriqué, recyclé, troqué par son père anti-argent et roi de de la débrouille. Il va donc devoir le convaincre d’abandonner ses combines pas toujours abouties pour lui offrir un peu de normalité. Pour ce faire, il sera aidé de son meilleur ami Pooder, afficionado des formules alambiquées et des grandes idées foireuses, et surtout il devra déjouer la vigilance de Carol, la pitbull, qui pour rien au monde ne laisserait Carl éloigner son père des vide-greniers!
Ce roman de Gary Paulsen traite avec humour et bienveillance de la pauvreté mais aussi met en lumière que le consumérisme n'offre pas toujours une meilleure éducation et que des alternatives écologiques peuvent facilement devenir de nouvelles habitudes... Cette histoire douce-amère ouvre les yeux et fait réfléchir le lecteur dès 10 ans et lui donnera certainement des idées à partager en famille.