Le Zorg : La tragédie à l'origine de l'abolition de l'esclavage

Voici le récit édifiant d'une tragédie qui bouleversa le cours de l'histoire. En 1781, le Zorg, quitte les côtes de l'Afrique à destination de la Jamaïque, avec, dans ses cales, 442 esclaves. Un capitaine inexpérimenté, un second enfermé dans sa cabine, un passager fourbe et cupide et une météo compliquée entraînent le bateau à la dérive. Confronté à une pénurie d'eau potable, l'équipage prend la décision de jeter une centaine d'esclaves, hommes, femmes, enfants, par dessus bord. Au terme d'une traversée dantesque, les survivants sont vendus aux planteurs jamaïcains. Les conditions de capture, d'achat, de transport de ces esclaves sont révoltantes. Mais ce qui va provoquer une onde de choc en Angleterre, c'est la décision de l'armateur de demander une indemnisation pour sa "marchandise" perdue au cours du voyage ! Un procès retentissant se déroulera à Londres en 1783. Il permettra aux abolitionnistes de faire, enfin, entendre leur voix et marquera un premier pas vers la fin de l'esclavage en Angleterre. Dans cette enquête minutieuse, Siddharth Kara nous raconte l'histoire de l'esclavage et le courage de quelques hommes pour y mettre fin.