Lectures

Albert Black est un jeune homme d'à peine vingt ans lorsqu'il se retrouve au centre d'un procès particulièrement retentissant. Parti d'Irlande deux ans plus tôt, il est arrivé en Nouvelle-Zélande rempli d'espoir de réussite et de liberté, pourtant il vit dans la précarité et peine à s'intégrer dans sa nouvelle patrie. Le voici accusé d'avoir poignardé un homme lors d'une altercation dans un bar de Wellington. Nous sommes en 1955 et la Nouvelle-Zélande vient, d'une part, de rétablir la peine de mort et fait face, d'autre part, à une vague de rejet des nouveaux immigrés venus de Grande-Bretagne qu'on accuse de corrompre la jeunesse du pays. C'est donc dans un climat particulièrement hostile que s'ouvre le procès d'Albert, dit Paddy. Fiona Kidman nous fait revivre le parcours de ce jeune homme sans histoire pris dans une spirale que le dépasse mais aussi le déroulement du procès au cours duquel un jury, composé d'hommes venus d'horizons très divers, doit statuer sur le sort d'un gamin. On retrouve le ton juste et l'empathie pour ses personnages que nous avions déjà aimé dans le précédent roman de Fiona Kidman Comme au cinéma qui vient de paraître en format poche chez Points.

Énorme succès outre-Manche, voilà que débarque chez nous le Muder club du jeudi, quatuor excentrique d'octogénaires-détectives, qui délaisse les activités de scrabble ou de crochet organisées par leur village de retraités au profit de la résolution d'anciennes énigmes criminelles. Mais voilà qu'au sein même du paisible village de Coopers Chase a  lieu un meurtre tout ce qu'il y a de plus réel. Rien de très triste, ce Tony Curran, associé du directeur de la maison de repos, était franchement un sale type. Mais quelle excitation pour Elizabeth, Joyce, Ibrahim et Ron  (respectivement ex-espionne, femme au foyer, psychiatre et ancien syndicaliste), cette improbable équipe qui, au fil de dialogues à hurler de rire, vont démêler cette intrigue riche en péripéties, personnages hauts en couleurs et émotions diverses. Amusement et détente garantis.

Bari, été 1992, une guerre entre deux gangs fait rage. Quand le petit garçon d'un des chefs mafieux les plus puissants de la ville est enlevé, la situation prend une tournure nouvelle et risque bien de devenir incontrôlable. Surtout que dans ces milieux, on ne parle pas, on lave son linge sale entre soi. Pietro Fenoglio, maréchal des carabiniers, intègre et débonnaire, doit absolument éclaircir la situation avant que cela ne dégénère. Alors que tout l'accuse, un chef rival, pour échapper aux représailles de la famille et prouver son innocence dans cette affaire, accepte de collaborer. Sa confession nous entraîne dans les rouages de l'organisation criminelle.
L'auteur, procureur et conseiller dans la lutte anti-mafia, nous plonge au travers de cette intrigue percutante, dans un sujet qu'il connait parfaitement : les méthodes et hiérarchie au sein de cette organisation terroriste, les difficultés de la magistrature et la corruption à tous les niveaux de la société. Efficace et édifiant.

Simon Berger
Gallimard, 128 p., 13€50

Jacob naît dans une famille de bohémiens, installée depuis quelques années en Auvergne, vivant de leurs paniers vendus au marché. Jacob est un bel enfant, blond au regard profond. Depuis sa naissance, sa beauté tranche parmi toute cette misère. Lors de sa communion dans la grande cathédrale de la ville, au milieu des bourgeois, il est remarqué par un riche rentier, qui voudra, en lui dispensant la meilleure éducation, lui donner la possibilité de s'élever de sa condition. Mais ce qui semble être sa chance l'éloigne des siens et cette grâce pourrait lui valoir sa chute.
Un récit bref, porté par une magnifique écriture tendue, qui en quelques pages capte l'âme, les coutumes de ce peuple méconnu et qui saisit la fêlure qui grandit inéxorablement dans l'esprit de Jacob. C'est beau et poignant.

Irlande du Nord,  dans les années 70, années de troubles et de violences,  les femmes à peine mariées sont veuves, tout emblème du pays ennemi peut vous valoir la mort. La narratrice, jeune fille de 18 ans, a la manie bizarro-louche de lire en marchant, surtout des romans du XIX^e , dans l'espoir d'échapper à l'atmosphère lourde de cette société ou l'on est sans cesse observé et jugé. Mais pour son malheur, bien que faisant tout pour passer le plus inaperçue, le "laitier", qui n'a de laitier que de nom et est en fait un combattant haut placé, commence à s'intéresser à elle, et cet intérêt se fait de plus en plus pressant, menaçant.
Avec une inventivité stylistique ébouriffante, qui jaillit dans un flot continu de longues phrases qui épousent chaque infime impression de l'intériorité, Anne Burns restitue à merveille le climat sous tension de Belfast, l'angoisse sourde, le poids de la rumeur et du harcèlement, dans ce livre exigeant et profondément original.

Man Booker Prize 2019 à l'unanimité, récompense attribuée pour la première fois à un auteur nord-irlandais.